Fue el Primer Gobernador Constitucional defendió y practicó
hasta el último suspiro valores como la austeridad, la ética y la solidaridad.
Terminó anciano, pobre y casi olvidado.
Nació en Villa Ana y anotado en Villa Ocampo (Prov. de Santa
Fe), el 23 de agosto de 1915, en un hogar muy humilde y de escasos recursos
económicos .Durante sus estudios primarios tuvo la necesidad de trabajar: Su
primera tarea fue limpiar la casa de los visitantes de la taninera "La
Forestal", luego se trasladó a La Verde y
a Resistencia. Su primera ocupación en ésta fue la de vendedor del
diario "La Voz del Chaco". Regresó al norte de Santa Fe. Se empleó de
portero en una escuela de Las donde despertó su vocación sindical y política.
Desde muy joven se inició en la militancia yrigoyenista de la Unión Cívica
Radical.
Integrante de la Juventud Radical, Gallardo conoció la
cárcel por primera vez tras el golpe de Uriburu en 1930; y el 15 de junio de
1931, La Forestal lo dejó cesante. Hizo
un nuevo intento regresando a Villa Ocampo, esta vez para trabajar en el nuevo
ingenio azucarero; pero por su activismo gremial nuevamente fue despedido y
arrestado.
El 26 de diciembre de 1935 llegó a El Zapallar (hoy Gral.
José de San Martín), localidad que eligió como asiento permanente. Luego se
trasladó al pueblo. Trabajó en un bar. Vendía diarios y revistas en el pueblo
primero, y cuando pudo adquirir una bicicleta, también vendía en la Colonia.
Compró un lote para sembrar y para fabricar ladrillos. Tuvo pequeños negocios.
Fue gestor, procurador.
Su primer trabajo municipal fue controlar los mataderos.
Tuvo un gesto solidario en donar todo un sueldo para la Sala de Primeros
Auxilios.
Gallardo entró de lleno en la vida política fundando el
partido vecinal Frente Popular. Pero después del golpe militar del 4 de junio
de 1943, creó el Sindicato Único de Agricultores del Chaco y un centro cultural
con el nombre de Perón.
Junto a otros chaqueños comenzó a trabajar por la
provincialización del Territorio Nacional del Chaco.
Con la Ley 14.037 del 20 de julio de 1951 se
provincializaron los Territorios Nacionales del Chaco y de La Pampa. En agosto
de 1952, el Poder Ejecutivo Nacional dictó el decreto Nº5.311, a través del
cual convocó a elecciones provinciales para el 12 de abril de 1953, y elegir,
en consecuencia, autoridades provinciales y senadores y diputados nacionales.
Las elecciones se realizaron con sólo dos listas; Peronista y Comunista. Para
el Chaco la fórmula triunfadora fue la lista encabezada por Felipe Gallardo
como Gobernador, acompañado por el joven escribano Deolindo Felipe Bittel, de Villa Ángela como
Vicegobernador. Asumió sus funciones el 4 de junio de 1953, siendo el primer
mandatario constitucional de la provincia del Chaco.
El 15 de junio de 1953, por Decreto se creó la Escuela de
Policía; el 1 de julio promulgó la Ley Nº20, de expropiación de una parcela
céntrica de Resistencia para la construcción de la casa central del Banco de la
Provincia; el 11 de julio creó la Municipalidad de Tres Isletas. Se creó y
organizó el Poder Judicial.
Inició una reforma agraria distribuyendo tierras fiscales y
expropiando latifundios improductivos. Se creó Vialidad Provincial para abrir
nuevos caminos y para tender y mejorar la red caminera del Chaco.
El 2 de marzo de 1954, por Decreto, comenzó a crear las
primeras escuelas provinciales en lugares boscosos e inhóspitos que la
población rural reclamaba. El 25 de octubre del mismo año se creó el Archivo
Histórico de la Provincia, designando primer Director del mismo a Monseñor José
Alumni. Se fueron creando más escuelas rurales y también en la periferia de
Resistencia y otras localidades.
El Sr. Felipe Gallardo, junto a su gabinete, gobernó dos
años y tres meses. Renunció el 20 de septiembre de 1955 a consecuencia de la
Revolución Libertadora. Regresó a Gral. San Martín con su familia. El 6 de
octubre del mismo año fue detenido en Resistencia. Recobrando su libertad el 23
de diciembre de 1957. Estuvo preso durante dos años y tres meses por no poder
pagar un abogado.
En 1966, con su partido Vanguardia Popular volvió a la
comuna de Gral. San Martín, electo por el pueblo, pero sólo cinco meses, desde
abril hasta septiembre. Cesó por un golpe de estado nacional.
Don Felipe Gallardo falleció el 13 de julio de 1996, a los
80 años, en su pueblo adoptivo General José de San Martín. Los familiares
hicieron cumplir su deseo de sepelio. Se solicitó que no enviaran coronas de
flores y que su valor sea enviado a la Cooperadora del Hospital y Centro de
Salud de Gral. San Martín.
